本赛季开始前，詹姆斯和库里的表现均受到媒体质疑。在各支球队为新赛季积极备战之际，美媒列出了七位预计将出现下滑的球星，其中詹姆斯和库里分别位居前两名。

第七位：卡梅隆·约翰逊

下滑原因：角色变动

卡梅隆·约翰逊在篮网度过了一个成功的赛季，场均贡献生涯最高的18.8分。然而，他在转会至掘金队后，地位发生了显著变化。他不再是首要进攻选择，而需在约基奇、穆雷和戈登之后寻求机会。因此，他必须投入更多精力于转换进攻与防守，随之而来的出手次数和触球次数减少，这将对他的数据表现和比赛影响产生负面影响。

第六位：德玛尔·德罗赞

下滑原因：年龄因素

德罗赞将在新赛季年满36岁，年纪增长自然会影响他的身体对抗、体能和运动能力。作为一名以中距离射术闻名的稳定得分手，他的新赛季效率与贡献面临考验，并可能被国王队交易。

第五位：贾伦·布伦森

下滑原因：团队角色变动

尽管布伦森的个人能力无可置疑，过去几季的发展也十分迅猛，让他成为当前最优秀的关键得分手之一，但其入选此名单主要是由于尼克斯教练组及战术打法的调整。新任主帅迈克·布朗将重视团队运作，可能不会如前任锡伯杜那样极端依赖布伦森，这意味着他的统计数据将不可避免地有所减少，但对此变化有可能对志在争冠的尼克斯而言并非坏事。

第四位：保罗·乔治

下滑原因：健康与年龄

乔治职业生涯中，常常因伤病困扰，使他从未能打满完整的82场比赛。新赛季他将年满36岁，随着年纪增长，其受伤几率将进一步提高，因此预计下滑是必然结果。

第三位：乔尔·恩比德

下滑原因：健康隐忧

恩比德的情况相对更糟，目前正处于严重的伤病恢复阶段，复出的可能性以及回复到何种状态都充满变数。即使他能够复出，结合他过去的耐久度表现，新赛季打满比赛的几率也不高，下滑几乎不可避免。

第二位：斯蒂芬·库里

下滑原因：阵容减弱

库里这次排在第二，与他出色的个人能力毫无关系，他还是现今最具威胁的射手之一。然而，由于勇士队在休赛期没有任何正式引援或交易，阵容配置短缺导致情况堪忧。尽管勇士已有与霍福德、梅尔顿、布罗格登等签订口头协议，如果解决与库明加间的纠纷签下合约，库里的排名有望下滑。

第一位：勒布朗·詹姆斯

下滑原因：年龄与角色转变

詹姆斯将在新赛季年满41岁，身体素质、竞技水平都必然受到影响。之前几个赛季，詹姆斯面临着攻防两端兼顾带来的体能问题。此外，湖人队将新星东契奇确立为长远建队核心，詹姆斯需要适应新的二号位角色。这对于他而言反而是个积极信号，让他在生涯末期拥有更多冲击冠军的希望。